De afgelopen jaren heeft de gemeente Bergen op Zoom hard gewerkt aan het verbeteren van haar financiële positie. Nog maar enkele jaren terug was er een schuld van bijna 250 miljoen euro (2020). Inmiddels is die  afgenomen tot 176 miljoen euro. En om wat meer vlees op de financiële botten te krijgen is er constant voorzichtig met het geld omgegaan. Daardoor is het eigen vermogen in het afgelopen jaar verder gestegen van 58 naar 75 miljoen euro. Alles overziende blijft de boodschap van wethouder Joost Pals (Financiën) om die voorzichtigheid door te zetten. “Financieel is Bergen op Zoom nu uit de acute gevarenzone. Maar nog steeds dreigt de rijksoverheid met zeer forse bezuinigingen, terwijl we juist investeringsruimte nodig hebben om achterstallig onderhoud in te halen”. 

Bij de jaarstukken kijken we terug op het afgelopen jaar. Hoe is het financieel gegaan? Maar ook: Welke maatschappelijke effecten hebben we bereikt? Aan de basis ligt de Begroting 2023. Die kreeg niet voor niets de titel ‘Bergen op Zoom in de steigers’ mee. Bouwen aan een solide fundament om in de jaren daarop te kunnen gaan bouwen. 

Financieel resultaat

De Jaarrekening 2023 heeft een positief resultaat van € 7,8 miljoen. Daarvan wordt € 1,3 miljoen overgeheveld naar 2024 omdat verschillende activiteiten doorlopen van 2023 naar 2024. Verder wordt een bedrag van € 3 miljoen gestort in de Algemene Reserve. Daarmee verbetert de financiële positie van de gemeente. In het Bestuursakkoord is dat ook afgesproken: jaarlijks wordt er € 3 miljoen gestort in de gemeentelijke spaarpot. 

Dan resteert nog een bedrag van bijna € 3,5 miljoen. Het voorstel aan de gemeenteraad is om daarvan een bestemmingsreserve voor het herstel van de Kademuren (aan de Kaai) te vormen. Later dit jaar volgt de technische uitwerking voor het herstel. Door deze € 3,5 miljoen te reserveren wordt al in een belangrijk deel van de benodigde investeringsruimte voorzien. 

Maatschappelijke effecten

In de Begroting voor 2023 werd Bergen op Zoom ín de steigers gezet. De zin ‘Doen wat je belooft en afmaken waar je aan begonnen bent’, is daarin een belangrijke. Naast het financiële belang wordt vooral het maatschappelijke belang in het oog gehouden. Hieronder enkele voorbeelden die in 2023 zijn bereikt: 

  • Terwijl we bezig zijn met de plannen om 7000 woningen te bouwen voor 2040, zijn er in 2023 ook daadwerkelijk 500 woningen gereed gekomen. Dus niet alleen zeggen, maar ook doen.
  • De visie Binnenstad is vastgesteld. Daarmee ligt er een fundament voor de uitvoering en zijn we daarmee aan de slag.
  • We maakten gebruik van de ‘Jetten-gelden’ om taken op het gebied van de CO2-reductie uit te voeren.
  • Na jaren is er een besluit genomen voor de (ver)nieuwbouw van bouwkoten voor de Vastenavend bouwclubs.
  • De Maagd en Gebouw-T zijn verzelfstandigd. Daarmee is deze businesscase uit het Focusakkoord naar een bestendige toekomst gebracht.
  • De gemeentelijke organisatie heeft zich weten te ontwikkelen. Een belangrijke stap was de benoeming van een nieuw managementteam. Ook konden in 2023 meer vacatures (met vast personeel) worden ingevuld.